問いは紙の上で考える
各題材の本体の節は「問い」から始まります．ここで本を読み進めず，まず紙に自分の予想と，そう思う理由を書いてください．頭の中だけで考えると，あとから「そうだと思っていた」と記憶を書き換えてしまいます．紙に書いておけば，予想と答えのずれがはっきり見えます．外れたときの驚きが，その節でいちばん長く残る学びになります．
予想が思いつかないときは，「わからない」と書いて構いません．そのうえで，答えがどんな大きさ，どんな向き，どんな単位になりそうかだけでも書いてみましょう．
解答の使い方
演習や例題の解答は，次の順に使ってください．
まず自分で解く．10分ほど考えても手がかりがなければ，次に進みます．
解答の「考え方」だけを読む．何に注目するかのヒントだけを受け取り，もう一度自分で解きます．
それでも進まなければ，解答を最後まで読む．読み終えたら，本を閉じて，何も見ずに自分で書き直します．
答えの数値が合っていても，途中の考え方が違っていないかを確かめましょう．また，解き終えたら，次元は合っているか，極端な場合に妥当か，という検算を習慣にしてください．この検算は，第2章で学びます．
解答を読んだだけで分かったつもりになるのは，いちばん危ない使い方です．読んで「なるほど」と思うことと，白紙から自分で書けることの間には，大きな差があります．書き直して初めて，自分のものになります．
詰まったとき
分からない所が出てきたら，まず，どの言葉が分からないのかを特定してください．次のように，原因はいくつかに分かれます．
用語が分からない．前の節に戻って，定義を読み直します．
式の意味が分からない．文字の1つ1つが，何の量で，どんな単位かを書き出します．
式変形が追えない．自分で1行ずつ書き写して，間の変形を埋めます．
原理がなぜ成り立つのかが分からない．もっと簡単な数値や，極端な場合で試してみます．
これらは別々の問題で，手当ても違います．それでも分からなければ，その節に印をつけて先へ進み，あとで戻ってきても構いません．ほかの節で学んだことが，思いがけずその分からなさをほどいてくれることがよくあります．
物理が得意な人は，間違えない人ではなく，間違いに早く気づく人です．この本では，次元，極端な場合，桁の見積もりといった検算の方法を，第2章で先に身につけます．間違いに気づく道具を最初に手にしておくことが，この本の構成の狙いの1つです．
ノートの取り方
図は本文の中に置いてあり，動かせるものもあります．ただし図は眺めるものではなく，自分でも描くものです．問題を解くときは，必ず自分で図を描いてください．状況を図にできたら，問題の半分は解けています．
ノートには，式の変形だけでなく，「何を求めたいのか」「どの原理を使うのか」を日本語で1行書き添えると，あとで見返したときに自分の考えをたどれます．第2章で学ぶ「図・原理・式・検算」の順に，ページを区切って書くのもよい方法です．
左のページに問題と図，右のページに解答，と分けると，見返しやすくなります．
間違えた問題には，どこで間違えたかを一言書き，日をおいて解き直します．
1節を終えるごとに，その節の要点を自分の言葉で3行にまとめます．本のまとめを写すのではなく，何も見ずに書くのがコツです．
進める速さ
1つの節は，ゆっくり読んで30分から1時間を目安にしています．問いと考えてみるに10分，理論に20分，ここまでのまとめを読んで自分の言葉で言い直すのに数分，という配分です．数学の道具の節や演習の節は，別の日に回しても構いません．
大切なのは，毎日少しずつでも続けることです．1日に1節を目安に，疲れた日は問いだけを読んで予想を書くところまでにしておく．それだけでも，次の日に続きを読むときの入り口が軽くなります．